Сонячні протуберанці є щільними структурами щодо холодної (у порівнянні з сонячною короною) речовини, які піднімаються та утримуються над поверхнею світила магнітним полем. Іноді такі структури набувають дугоподібної форми й асоціюються з корональними викидами маси.
Коли такий викид спрямований у бік Землі, це може загрожувати масштабними збоями у роботі космічних супутників, об’єктів енергопостачання та інших енергетичних та комунікаційних систем, розташованих на поверхні планети. Найпотужніший викид корональної маси, зафіксований апаратом Solar Orbiter 15 лютого і внаслідок якого сонячні частки поширилися на мільйони кілометрів. На щастя їх не було направлено у бік нашої планети. Це означає, що він не загрожує енергосистемам на Землі.
«Протуберанець, який спостерігає апарат Solar Orbiter, є найбільшою подією такого роду, яка була відбита в одному полі зору з сонячним диском, що відкриває нові можливості для того, щоб побачити, як подібні події пов’язані з сонячним диском», — йдеться у повідомленні ЄКА.
Згідно з наявними даними, наступне зближення Solar Orbiter із Сонцем відбудеться 26 березня. Космічний апарат наблизиться до світила на відстань приблизно 150 млн км. Це означає, що за кілька тижнів у розпорядженні вчених з’являться детальніші знімки Сонця.