Космічний туризм здійснив гігантський стрибок у 2021 році: ось 10 важливих подій року

Цього, 2021 року, космічних туристів в космосі було більше ніж за всю історію до цього, і це лише початок.

Цього року Virgin Galactic, Blue Origin та SpaceX виконали свої перші місії, орієнтовані на туристів, відправивши у космічний простір кілька людей, кожен із цих туристів з мінімальною підготовкою до професійних космічних польотів. Тим часом Роскосмос (російське федеральне космічне агентство) доставив у космос дві групи космічних туристів, включаючи місію Space Adventures.

У зв’язку з тим, що 2022 рік також буде насиченим, між великою кількістю туристичних рейсів та очікуваним додаванням компанії Axiom Space (з використанням SpaceX Crew Dragon), ми зібрали деякі з основних пройдених етапів 2021 року нижче.

1) Axiom Space оголошує перший туристичний екіпаж на 2022 рік

26 січня компанія Axiom Space повідомила своїх клієнтів щодо своєї першої місії на Міжнародну космічну станцію (МКС), яка фінансується приватними особами. Політ під назвою Axiom Mission 1 (Ax-1) організовано за комерційною угодою з NASA.

Космічні туристи полетять на космічному кораблі SpaceX Dragon, і це Ларрі Коннор, американський підприємець з нерухомості та технологій; Ейтан Стіббе, бізнесмен і колишній ізраїльський льотчик-винищувач; Марк Паті, канадський інвестор та філантроп; і Майкл Лопес-Алегріа, астронавт NASA у відставці з майже 260 днями в космосі вже в чотирьох місіях.

У червні SpaceX та Axiom оголосили про угоду здійснити ще три місії на орбітальний комплекс після Ax-1. NASA офіційно надало дозвіл екіпажу Ax-1 на політ 20 грудня.

2) Starship запускає випробувальний політ і здійснює першу посадку

Після кількох спроб запуску прототипів Starship, які не вдалося безпечно до посадки, прототип Starship SN-15 від SpaceX був запущений 5 травня і пройшов весь шлях від зльоту до приземлення.

Випробувальний політ без екіпажу випадково припав на 60-ту річницю першого в історії космічного польоту Сполучених Штатів, під час якого астронавт НАСА Алан Шепард потрапив у суборбітальний космос. SpaceX заявила, що сподівається використовувати Starship для подорожей в Сонячній системі, особливо для екіпажних місій на Марс.

3) Virgin Galactic запускає Річарда Бренсона

11 липня Virgin Galactic запустила свій перший оперативний туристичний рейс із засновником Річардом Бренсоном. Це був “досвід усього життя”, – сказав Бренсон під час прямої трансляції польоту.

Екіпаж із чотирьох осіб і два пілоти місії випробувального польоту Unity 22 вилетіли з об’єкта Spaceport America у Нью-Мексико і пролетіли трохи вище межі космосу, де кожен пережив близько чотирьох хвилин невагомості.

Однак майбутні польоти Virgin Galactic були відкладені через розслідування Федерального управління авіації щодо інциденту, який стався під час космічного польоту. Тим не менш, Virgin знову відкрила продаж квитків для приватних космонавтів, тепер по 450 000 доларів за штуку.

4) Blue Origin запускає Джеффа Безоса в космос

Через кілька днів після польоту Virgin, Blue Origin здійснив свій перший космічний політ з екіпажем 20 липня, за участю засновника Джеффа Безоса та кількох інших космічних туристів, включаючи льотчика Mercury 13 Воллі Фанка.

Оскільки система літає автономно, на борту не вимагалося жодних пілотів (хоча Фанк має високу кваліфікацію як льотчик). Ракета New Shepard стартувала зі стартового майданчика 1 Blue Origin поблизу міста Ван Хорн у західному Техасі.

Хоча Безос та Бренсон заперечували, що їхні компанії конкурують, у трансляції польоту Безоса було кілька різких зауважень про те, що компанія літає над лінією Кармана, міжнародно визнаною межею космічних польотів, якої не досягають польоти Virgin Galactic.

Безос також сказав в інтерв’ю в липні, що Blue Origin не зосереджена на конкуренції, а на будівництві «дороги в космос». Компанія прийняла цю фразу як слоган і часто повторює її під час прямих трансляцій.

Також, варто зазначити, що Blue Origin стало на заваді реалізації спільної місії NASA й SpaceX й подало до суду на NASA через те що вона вибрала компанію Ілона Маска єдиного постачальника послуг з посадки пілотованих місій на Місяць. Про це детальніше можна почитати в статті: NASA відклало висадку людей на Місяць до 2025 року та Blue Origin Джеффа Безоса програла суд проти NASA та SpaceX

5) SpaceX з’єднує найвищий ракетоносій зі Starship

Новітній прототип Starship SpaceX (SN-20) вперше встановили на його масивному суперважкому ракетоносію у п’ятницю (6 серпня), ненадовго встановивши новий рекорд найвищої ракети у світі під час підготовки до орбітальної місії.

Годинна перевірка підгонки довела стек до 395 футів у висоту (120 м), що вище, ніж масивна місячна ракета NASA Сатурн V, висота якої становила 363 фути (110 м). Один Super Heavy має висоту 230 футів (70 метрів), а Starship має ще 165 футів (50 м) вгору.

Наступною важливою віхою для Starship є орбітальний запуск, який може відбутися у 2022 році. Наразі проводиться екологічна експертиза Федеральним управлінням авіації та пов’язаними урядовими групами. Засновник SpaceX Ілон Маск кілька разів відкладав запуск. Читайте: Ілон Маск впевнений, що міжпланетний космічний корабель Starship вирушить у космос у 2022 році.

6) Inspiration4 запускає 4 цивільних у першу орбітальну місію

Приватний зафрахтований космічний політ мільярдера Джареда Айзекмана запущений 15 вересня 2021 року на борту космічного корабля SpaceX Crew Dragon, який здійснив майже триденну місію високо на орбіті Землі. Inspiration4 була першою орбітальною місією з екіпажем без професійних астронавтів на борту (оскільки польоти Virgin Galactic і Blue Origin, які передували їй, були суборбітальними місіями).

Айзекман, пілот, керував польотом, його супроводжували помічник лікаря Гейлі Арсено, інженер з обробки даних Кріс Семброскі та геологиня та спеціаліст із наукових комунікацій Сайян Проктор. Семброскі та Проктор здобули свої місця в конкурсах на підтримку дитячої дослідницької лікарні Святого Джуди в Мемфісі, а Арсено працює в цій лікарні та була пацієнтом цієї клініки в дитячому віці. Вона перенесла важкий рак кісток і має протез кістки в нозі. Це теж стало одним із рекордів місії та Гейлі, адже на час польоту їй було всього 29 років. Це наймолодший астронавт, та ще й турист в космосі за всю історію космічних польотів.

Crew Dragon та його екіпаж кружляли навколо Землі протягом трьох днів, приводнившись біля узбережжя Флориди 18 вересня. Місія перевищила свою мету зі збору коштів для Сент-Джуд.

Також, Netflix зняв чудовий документальний 5-ти серійний фільм про місію Inspiration4. Можна подивитись тут.

7) Blue Origin запускає Вільяма Шатнера

Зірка «Зоряного шляху» сміливо вирушив в суборбітальний космос 13 жовтня під час другої космічної місії Blue Origin під назвою NS-18. 90-річний Вільям Шатнер найбільш відомий завдяки ролі капітана Джеймса Т. Кірка в «Зоряному шляху: Оригінальний серіал».

«Це не схоже ні на що, що вони описували», — було почуто, як Шатнер сказав по радіо, коли капсула спустилася на парашуті назад на Землю, після того, як перенесла його та трьох інших членів екіпажу в суборбітальний космос.

Зараз Шатнер є найстарішою людиною, яка коли-небудь літала в космос, побивши рекорд, встановлений 82-річною Уоллі Фанк, яка здійснила перший політ з екіпажем Blue Origin 20 липня. Член екіпажу Глен де Фріс загинув в авіакатастрофі через кілька тижнів після польоту, а Blue Origin присвятив йому свою наступну місію з екіпажем у грудні.

8) Російська знімальна група знімає драму на МКС

Всього через кілька днів після польоту Шатнера в космос полетіла російська знімальна група, включаючи актрису Юлію Пересільд та продюсера Клима Шипенко, запущена з космонавтом Олегом Новицьким з російської федеральної космічної корпорації Роскосмос 17 жовтня.

«Вызов» (укр. «Виклик») — фільм у виробництві. У ньому розповідається про вигадану історію хірурга (Пересільд), яку запускають на станцію, щоб зробити невідкладну операцію космонавту (Новицький, який добре зіграв роль, так як він космонавт у реальному житті).

Це спільне виробництво Роскосмосу, російського телеканалу Перший канал і студії Yellow, Black and White. З огляду на невелику команду в космосі, Шипенко взяв на себе кілька закулісних ролей, зокрема режисера, гримера, звукорежисера та оператора.

Про цей політ мало що відомо. Роскосмос не ділиться деталями. Виглядає так, що цей політ був “запланований на передодні” на противагу західній космічній туристичній ері та слугував чисто пропагандистам у РФ і для РФ…

9) Blue Origin запускає в космос місію «Доброго ранку, Америка»

Наступний (і, ймовірно, останній) політ Blue Origin у 2021 році заповнив усі шість місць у космічному кораблі New Shepard під час успішного запуску та приземлення 11 грудня. Головним гостем був Майкл Страхан, ведучий «Доброго ранку, Америка», футболіст у відставці. (Екіпаж кидав міні-футбольні м’ячі в космос, щоб відсвяткувати його минулу кар’єру.)

Страхан сказав, що досвід був дивовижним. «Я хочу повернутися», — сказав він засновнику Blue Origin Джеффу Безосу після повернення на Землю. “Тепер приземлення має нове значення!!!” — написав він у Twitter після польоту.

У польоті також була 74-річна Лора Шепард Черчлі, дочка астронавта NASA Шепарда, на честь якого названа система New Shepard, і ще четверо людей, які заплатили за свої місця. Blue Origin ще не оприлюднив ціни за місце для клієнтів, і ми також чекаємо подробиць про їх наступний запланований запуск екіпажу.

10) Японський мільярдер Юсаку Маезава летить на МКС

Російський космічний корабель «Союз» на борту якого японський мільярдер Юсаку Маедзава, відеопродюсер Йозо Хірано та космонавт Олександр Місуркін стартував у грудні на Міжнародну космічну станцію для 12-денної місії в орбітальній лабораторії.

Маезава також планує здійснити політ навколо Місяця в рамках місії SpaceX, яку він оплатив, орієнтовно призначеної на 2023 рік, але вирішив відвідати космічну станцію також у рамках місії за посередництвом компанії космічного туризму Space Adventures з російським космічним агентством Роскосмос. Скільки Маедзава заплатив за політ, не повідомлялося, але одномісні місця в минулому коштували до 35 мільйонів доларів. І Маезава купив два місця, одне для себе та для Хірано, який записував відео Маедзави в космосі.

Маезава, генеральний директор Start Today і засновник інтернет-магазину одягу ZOZO, купив крісла для себе та Хірано. Хірано задокументував місію та взяв участь у деяких дослідженнях здоров’я та продуктивності. Вони також здійснили першу доставку Uber Eats в космос під час польоту. Тріо повернулося на Землю в 19 грудня.

І це підсумок найбільших моментів космічного туризму в 2021 році. Очікується, що 2022 рік принесе більше віх, оскільки компанія Axiom Space планує запустити свій перший повністю приватний екіпаж на Міжнародну космічну станцію на початку року з SpaceX. Blue Origin та Virgin Galactic очікують, що продовжать свою приватну космічну експансію.