Присутність слідів пластику у віддалених та екологічно чистих регіонах вже давно викликає безліч питань серед учених. Наприклад, мікропластик вже знайшли на Евересті, на висоті 8440 метрів, а також у Маріїнській западині глибиною майже 11 тисяч метрів. Досі вважалося, що пластикові частинки переносяться переважно в регіональному масштабі, проте нова робота французьких вчених вказує на зворотне — мікропластик може перетинати континенти в атмосфері Землі, пише Daily Mail.
Тепер ознаки мікропластика знайшли в Піренеях на висоті 2877 метрів на горі Пік-дю-Міді. Вважалася, що тут обмежено вплив місцевого клімату і навколишнього середовища, проте обсерваторія, яка знаходиться на вершині, продемонструвала, що це не так.
Аналізуючи по 10 тис м3 щотижня в період з червня по жовтень 2017 року, вчені виявили у повітря мікропластик. Концентрація склала приблизно одну частину на 4 м3.
Потім, використовуючи дані про погоду, вони розрахували траєкторії руху повітряних мас, які передують кожній пробі, і виявили джерела навіть у Північній Африці, Північній Америці та Атлантичному океані.
«Частини могли переміщуватися на такі відстані, оскільки досягали великих висот. Потрапляючи в тропосферу, переміщення схоже на дуже швидкий рух по шосе, — заявив автор роботи Стів Аллен. — Присутність мікропластика в зоні, яка вважається захищеною та віддаленою від джерел забруднення, вказує на глобальний масштаб проблеми». Окрім іншого, утилізація пластика шляхом відправки за кордон — це хибна стратегія. “Він все одно повернеться до вас“, – додав Аллен.
Виявлені фрагменти пластику, як заявили автори, не перевищують розміром 5 мм. Поки що вони не стверджують, що ці частинки небезпечні для здоров’я людини, однак робота вчених з Нідерландів свідчить про зворотне. Вони показали, що імунні клітини, які атакують частинки пластику діаметром менш як 5 мм, пошкоджуються втричі частіше, ніж при поглинанні бактерій та інших сторонніх тіл. Це може спровокувати негайну запальну реакцію.