SLS – це нова флагманська ракета NASA, призначена для доставки людей та вантажів у далекий космос. Вона займе головну роль у програмі NASA «Артеміда» (Artemis), в рамках якої першу жінку та першу кольорову людину відправлять на Місяць у 2025 році. Ракета SLS призначена для запуску нової капсули для екіпажу під назвою Orion, яка доставить майбутніх астронавтів на поверхню Місяця.
У рамках триденного генерального «мокрого» тестування ракета Space Launch System пройде через усі етапи, що ведуть реального запуску. У рамках генеральної репетиції диспетчери NASA проведуть весь зворотний відлік до запуску і навіть заправлять баки ультрахолодним паливом рідким (2,6 мільйона літрів), як це зроблять у день першого космічного запуску. Швидше за все це відбудеться 3 квітня. Про це розповів Чарлі Блеквелл-Томпсон, директор NASA із запуску «Артеміди» під час пресконференції.
На даний момент SLS, за оцінками, обійшлася 4,1 мільярда доларів. Вона стане найпотужнішою ракетою в історії. Її висота – майже 100 метрів. Block 1 SLS генеруватиме 39,1 меганьютона тяги на зльоті, що на 15% ніж у радянського «Сатурна V». Хоча 1960 року СРСР побудував ракету Н-1, здатну розвивати тягу 45,4 меганьютона, всі випробування Н-1 провалилися.