NASA розробляє нову концепцію літака на сонячних батареях, здатних літати над поверхнею Марса. Ця концепція, відома як Mars Aerial and Ground Intelligent Explorer (MAGGIE), була анонсована в рамках програми інноваційних передових концепцій (NIAC).
MAGGIE – компактний літак із надвисокою продуктивністю, що працює на сонячній енергії та призначений для польотів у марсіанській атмосфері. Він може злітати та приземлятися вертикально завдяки інноваційній технології відхилення струменя CoFlow Jet.
MAGGIE може літати зі швидкістю 0,25 Маха з коефіцієнтом підйомної сили CL 3,5, що майже в 10 разів вище, ніж у дозвукових звичайних літаків. Це визначний результат, враховуючи низьку щільність марсіанської атмосфери. Надвисокий крейсерський CL із CL/CDc 9 став можливим завдяки CFJ, який долає ефект низького числа Рейнольдса на Марсі.
Дальність польоту MAGGIE становить 179 км при повністю зарядженій батареї за 7,6 марсіанських днів (сол) на висоті 1000 метрів. Весь його радіус дії оцінюється в 16048 кілометрів протягом марсіанського року.
Дослідження системи MAGGIE передбачає, що ця концепція може бути життєздатною, але потрібні додаткові дослідження, проєктування та перевірка в умовах марсіанської атмосфери. У разі успіху MAGGIE зможе виконати першу атмосферну місію на Марсі та відкрити нові можливості для дослідження поверхні Марсу.
