Представники NASA повідомили, що в день весняного рівнодення повз Землю пройде найбільший астероїд в цьому році. Він наблизиться до нашої планети приблизно на 2 мільйони кілометрів, йдеться на сайті космічного агентства.
Астероїд 2001 FO32 був виявлений 20 років тому. За оцінками, його діаметр становить понад 900 метрів.
Вчені підкреслили, що «дуже точно» встановили траєкторію руху астероїда навколо Сонця, і немає ніяких підстави стверджувати, що він підійде занадто близько до нашої планети. Мінімальна відстань між ними в п’ять разів перевищить відстань між Землею і Місяцем. Але цього все ж досить, щоб класифікувати астероїд як «потенційно небезпечний».
2001 FO32 рухається трохи швидше інших астероїдів – він мине Землю зі швидкістю понад 123 тисяч кілометрів на годину.
«Зараз про цей об’єкт мало що відомо, тому дуже близький проліт дає видатну можливість багато чого довідатися про нього», – зазначив Ленс Беннер, головний науковий співробітник Лабораторії реактивного руху NASA.
Так, вчені мають намір досліджувати склад астероїда. Світло, що відбивається від поверхні, допомагає ідентифікувати «хімічні відбитки» мінералів. Кращий огляд буде відкриватися для астрономів в південній півкулі і на низьких північних широтах.
