Лігнін – органічний полімер, який утворює стінки клітин рослин, в тому числі дерев. Це побічний продукт целюлозної промисловості, а також він застосовується у виготовленні нових видів акумуляторів, вуглепластику та бетону. Дослідники зі Стокгольмського університету поєднали лігнін з нетоксичними хімічними речовинами без попередньої обробки, отриманими з етиленгліколю, отримавши в результаті матеріал з характеристиками, які нагадують термореактивну пластмасу.
Чорна речовина, яка вийшла, може набувати різноманітних форм. Його можна застосовувати у традиційній технології лиття інжекційного формування, пише New Atlas.
До того ж змінюючи пропорції лігніну в матеріалі, можна налаштовувати його характеристики: він може ставати м’яким і міцним, твердим і крихким або навіть набувати надійного клею. У всіх цих випадках, речовину можна повернути у вихідний стан впливом температури й багаторазово повторно використовувати. При цьому матеріал зберігає механічну міцність, порівнянну з існуючими реактопластами.
«Створений нами матеріал ідеально вписується в сучасну тенденцію руху до стійких, перероблюваних матеріалів, — сказав професор Міка Сіппонен. — Завдяки тому, що в його структурі присутні динамічні ковалентні зв’язки, матеріал можна формувати знову і знову, при відносно слабкому нагріванні».
Вилучивши лігнін з деревини, американські вчені отримали практичний та екологічний матеріал для будівництва будівель. Така деревина відбиває сонячні промені й розсіює надлишок тепла, а за міцністю міцніша за титан.