Всупереч протидії конкурентів, Федеральна комісія зі зв’язку США дозволила приватній компанії SpaceX запустити десять супутників Starlink на полярну орбіту, але поки що утримується від внесення більш істотних змін в ліцензію SpaceX. Рішення дозволить охопити сервісом супутникового інтернету Starlink жителів Аляски.
У документі, опублікованому 8 січня, Федеральна комісія зі зв’язку США (FCC) дозволила космічної компанії Ілона Маска запустити десять супутників Starlink на 560-км орбіту з кутом нахилу 97,6 градуса. Політ на ракеті Falcon 9 відбудеться не раніше 14 січня в рамках місії Transporter-1, повідомляє Space News.
Можливість відправити кілька супутників на полярну орбіту дозволить SpaceX почати забезпечувати інтернетом жителів Аляски. У нинішньому стані сузір’я супутників Starlink, що знаходиться на орбіті з середнім кутом нахилу, не покриває цей регіон.
SpaceX протягом декількох місяців домагалася від FCC дозволу на запуск супутників на полярну орбіту, дізнавшись про те, що Федеральна комісія обдумує можливість зниження орбіти для супутників. Однак цьому наміру перешкоджали інші супутникові оператори. Так, компанія Viasat звернулася в листопаді в FCC із заявою про те, що «комерційний зиск» — недостатня причина того, щоб видати SpaceX дозвіл на запуск супутників на полярну орбіту, оскільки є сумніви в їх надійності.
Проте, FCC постановило, що запуск десяти супутників Starlink — в інтересах суспільства, і вони навряд чи зможуть скільки-небудь вагомим чином засмітити полярну орбіту.
На початку року SpaceX почала під’єднувати до супутникового інтернету жителів Британії. Перші користувачі отримали комплекти для підключення — антену, маршрутизатор, кронштейн та кабель. Крім того, SpaceX почала активну перебудову супутникового угруповання з метою якнайшвидшого початку надання послуг ще в 13 країнах.
