United Airlines звернулася до стартапу eVTOL Archer з наміром купити до 200 їх авіатаксі. Відповідно до угоди, United маючи великий досвід роботи в області повітряного простору “допоможе Archer в розробці близькомагістральних літаків на батарейках”.
Авіакомпанія розглядає літаючі таксі, перш за все, як шаттли в аеропорт або як транспортні засоби для завантажених поїздок. Генеральний директор United Скотт Кірбі сказав: «Дизайн, модель виробництва та інженерний досвід Archer eVTOL володіють явним потенціалом змінити те, як люди пересуваються у мегаполісах по всьому світу».
Компанія Archer вперше заявила про себе в травні 2020 року, повідомивши про плани розробити модель з повністю електричним вертикальним зльотом і посадкою для чотирьох пасажирів. Апарт зможе долати дистанцію трохи менше 100 кілометрів, і рухатиметься зі швидкістю до 250 км/год.
Ці дані значною мірою використовувалися United, які додали, що майбутні моделі будуть спроєктовані так, щоб подорожувати швидше і далі. За оцінками авіакомпанії, eVTOL від Archer може майже вдвічі знизити викиди CO2 на пасажира під час польоту між Голлівудом і міжнародним аеропортом Лос-Анджелеса (LAX), де Арчер хоче запуститися першим.
Ще одна причина інтересу – екологічна стратегія авіакомпанії. United прагнуть до 2050 року стати на 100% екологічними. «Працюючи з Archer, United демонструє авіаційній галузі, що зараз пора використовувати чистіші та ефективніші види транспорту», - додав генеральний директор Кірбі.
Archer планує представити свою серію літаків eVTOL у 2021 році, почати виробництво літаків у 2023 році й у 2024 – здійснити перші польоти користувачів.
