На останньому фото, зробленому космічним телескопом Габбл, зафіксовано зіткнення двох спіральних галактик, NGC 6040 і LEDA 59642, на відстані приблизно в 570 мільйонах світлових років від Землі.
Ця неймовірна космічна подія виглядає ефектною і динамічною, але насправді вона відбувається досить повільно і затягнеться на сотні мільйонів років.
Отримана структура Arp 122 зрештою може об’єднатися в моноліт із пилу, газу і темної матерії.
Астрономи, які давно вивчають галактичні зіткнення, зазначають, що результатом подібних злиттів може бути формування однієї, більш масивної галактики. Деякі гіпотези пов’язують ці галактичні турбулентності з процесом формування зірок, однак, незважаючи на активні дослідження, багато що залишається загадкою.
Згідно з даними Гарвардського центру астрофізики, від 5 до 25 відсотків усіх галактик у нашому Всесвіті перебувають у процесі злиття. Різноманіття форм таких злиттів є результатом гравітаційної взаємодії.
Незважаючи на велику кількість матеріалу для вивчення, астрономи визнають, що сучасна наука знає про злиття галактик зовсім небагато.
