Супутник Landsat 9 вже передав перші зображення Землі, знімки було зроблено 31 жовтня. Вони надали NASA та USGS важливі дані про ландшафти та берегові лінії планети, видимі з космосу. NASA заявляє, що продовжить роботу з Геологічною службою США над зміцненням та покращенням доступу до даних Landsat для осіб, які приймають рішення у США та в усьому світі. Обидві організації сподіваються, що зображення, отримані з супутника, допоможуть особам, які приймають рішення, усвідомлювати кліматичну кризу, керувати методами ведення сільського господарства, зберігати природні ресурси й більш ефективно реагувати на стихійні лиха.
На фотографії потрапили Детройт, штат Мічиган, і озеро Сент-Клер. На зображеннях також показані міста та пляжі вздовж узбережжя Флориди, а також округ Навахо, штат Арізона. NASA заявляє, що ці дані допомагають контролювати стан сільськогосподарських культур та керувати поливною водою. На нових зображеннях також видно дані про зміну ландшафту в Гімалаях у високогірній Азії та на узбережжі північної Австралії.
NASA заявляє, що Landsat 9 дуже схожий на Landsat 8, який знаходиться на орбіті з 2013 року і все ще на орбіті. Однак новий супутник має кілька покращень, у тому числі можливість надсилати дані з вищим радіометричним дозволом на Землю для вивчення. Завдяки покращеній радіометричній роздільній здатності супутник може виявляти тонкіші відмінності в ландшафті в порівнянні зі старими супутниками, особливо над водою або густими лісами. Landsat 9 може розрізняти більш як 16 000 відтінків кольору із заданою довжиною хвилі. У той час як Landsat 8 все ще знаходиться на орбіті, супутник Landsat 9 замінює Landsat 7. Для порівняння, Landsat 7 може виявляти лише 256 відтінків. Керівник проекту Landsat 9 зазначає, що нові зображення виглядають фантастично.
На борту супутника є пара датчиків, у тому числі Operational Land Imager 2, що використовується для виявлення видимого, ближнього і короткохвильового інфрачервоного світла в дев’яти довжинах хвиль. Другий – це Thermal Infrared Sensor 2, призначений для виявлення теплового випромінювання на двох довжинах хвиль і використовуваний для вимірювання температури поверхні землі та будь-яких температурних змін.
Очікується, що два супутники Landsat 9 і Landsat 8 будуть збирати близько 1500 зображень поверхні планети щодня і охоплюватимуть всю земну кулю кожні вісім днів.