Командування космічних систем США повідомило, що місія USSF-52 планує стартувати не раніше неділі, 10 грудня. Вікно запуску поки що не було анонсовано. Цей запуск буде першим для Falcon Heavy у рамках секретного проєкту космічного літака X-37B американської військово-космічної програми. Водночас для Falcon Heavy це буде вже восьмий запуск, а для X-37B — сьома місія.
Командування космічних систем США наголосило, що це буде п’ята місія у 2023 році у програмі «Забезпечений доступ до космічного простору» (AATS).
“Наші космічні запуски для національної безпеки дозволяють реалізовувати наші ключові космічні завдання”, – зазначила бригадир-генерал Крістін Панзенхаген, виконавчий директор програми AATS та командир космічної бази 45.
Договір про запуск було укладено зі SpaceX у рамках процесу закупівлі національної програми запуску космічних об’єктів національної безпеки (NSSL) фази 1А. За даними SSC, вартість договору на цю місію зі SpaceX становить близько $155 000 000 і передбачає використання бічних прискорювачів, що вже були в експлуатації.
«Ми отримуємо значні переваги від співпраці з урядовими агентствами та від розробок, які виробляють комерційні організації. Звикання до зростання темпу запусків — це наша стандартна операційна процедура, яка дає можливість забезпечити потрібну пропускну спроможність та підтримку майбутніх вимог національної безпеки у космосі», — заявив Уолт Лодердейл, керівник Falcon Systems та операцій у SSC.
Після зняття з ракети прискорювачів SpaceX представники NASA повідомили, що вони будуть використані для запуску місії Europa Clipper до супутника Юпітера в жовтні 2024 року.
Після запуску Falcon Heavy в середині місяця майданчик LC-39A буде знову переконфігурований для запуску ракети Falcon 9 напередодні місії Intuitive Machines і NASA щодо відправлення місячного посадкового модуля Nova-C до Південного полюса Місяця.